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裴烬到北境已经月余。他将自己扔进了军营里，日日操练兵马，把自己累到咳血也不肯歇。副将看不下去，硬着头皮劝：“侯爷，今日是七巧节，镇上热闹得很，您也去散散心吧。”裴烬皱了皱眉，刚要说不去。副将又道：“将士们都盼着呢。侯爷若不去，他们也不敢去。”裴烬沉默了一瞬：“让他们去吧。”营帐里爆发出一阵欢呼。将士们三三两两结伴走了，偌大的军营空了下来。裴烬坐在案后，从怀中摸出那枚蟒纹玉佩，放在案几的画像上。他捂住眼睛，指尖再次湿润。“侯爷。”帐外传来声响，是附近镇上的百姓来送吃食。裴烬迅速收起玉佩，敛了神色。几个老妇端着糕饼进来，说今日七巧节，送来给将士们尝个鲜。裴烬点了点头，道了声谢。一个老妪忽然看见了他案上摊着的画像。画像上的女子眉眼清淡。“咦，这不是那位公子吗？”老妪凑近了看，“就是神医身边那个徒弟。前些日子还跟着神医在镇上义诊呢，侯爷也认识？”裴烬的手忽然顿住了，瞳孔剧颤：“你说什么？”“这人是神医的徒弟。常来镇上义诊。小公子话不多，心肠却好。”老妪絮絮叨叨说着。裴烬已经听不见了。他的手开始发抖，下一瞬又猛地站起身，带翻了案上的茶盏。他策马疾驰，只觉得胸腔里那颗已经死了许久的心忽然剧烈地跳动起来。会是她吗？是她吗？进了镇子，他穿过人群，目光四处搜寻。一个小孩举着假蛇从他脚边跑过，裴烬一顿，蹲下一把将那假蛇夺过来。“不可这样胡闹。”他声音沙哑，“有人会怕。”小孩吓了一跳，松开手跑开了。裴烬握着那条假蛇，站在人群中央。他想起许多年前，竹心刚到他身边时，夜里总被噩梦惊醒。他攥着那条假蛇，死死咬着牙。忽然清醒，竹心早死了，大概是妇人认错。裴烬失落地起身，但抬起头的那一刻——看见人群中，一个身影背对着他，身量清瘦，微微侧着脸。那侧脸，那眉眼，那微微抿起嘴角的模样。裴烬的瞳孔剧烈收缩。“竹心！”

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