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五年后。云夏朝的国号已经改成了明元。京城的街道上车水马龙，叫卖声此起彼伏。北蛮的汉子穿着丝绸短打，在酒楼里和中原的书生划拳喝酒；中原的商队拉着满载的丝绸和茶叶，顺畅无阻的穿梭在长城内外。曾经饿殍遍野的土地，如今已经变成了真正的富贵乡。我穿着便服，坐在京城最大的茶楼二楼靠窗的位子上，看着下面熙熙攘攘的人群。呼延烈坐在我对面，正笨手笨脚的帮我剥着一颗荔枝。他那双曾经只拿刀sharen的大手，现在剥起荔枝来竟然也像模像样。“张嘴。”他把荔枝肉递到我嘴边，咧嘴傻笑。我咬下荔枝，甘甜的汁水在口腔里蔓延。同样的荔枝，当年沈皎皎吃的时候，是用人命换来的。而现在，这是岭南的果农通过平整的官道，正正当当运来京城卖的。“这果子真甜，比当年在雪地里啃的冻肉好吃多了。”呼延烈感慨了一句。我轻笑一声，端起茶杯抿了一口。“听说，极北之地的奴隶营里，那个被割了舌头的女奴，昨天夜里冻死了？”我问了一句。呼延烈点了点头，眼中闪过一丝厌恶。“是。那女人命真硬，熬了五年。死的时候，手里还死死抓着一块不知道从哪捡来的破石头，估计是想把它变成金子吧。”我垂下眼帘，看着杯中舒展的茶叶。沈皎皎，父皇。他们曾经以为，把别人踩在脚下，就能永远高高在上。却不知道，这世上最坚不可摧的，从来不是什么点石成金的妖术，而是人心。“走吧。”我站起身，拍了拍手上的碎屑。“去哪？”呼延烈连忙跟上。“去北边看看。”我看着远方，眼中闪烁着光芒，“听说钱万三那老小子，最近在边境弄了个互市，我去查查他有没有偷税漏税。”呼延烈哈哈大笑，一把揽住我的腰。“好勒！微臣这就给陛下牵马！”阳光洒在我们的身上，拉出长长的影子。我沈明烛，生来命贱又如何？我偏要在这泥泞中，踩出一条黄金大道。从今往后，这天下，我说了算。

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